XIV век. Прошло уже более ста лет, как Русь находилась под властью монголо-татарского ига. Не раз русский народ пытался противостоять Золотой Орде. В Москве правил внук князя Ивана Калиты Дмитрий Иванович, который вступил на престол в девятилетнем возрасте. Многие князья, соседствующие с Московским княжеством, хотели отнять у Москвы право на великое княжение. Но московские бояре и митрополит Алексей поддержали юного Дмитрия. Благодаря этому ему удалось сохранить титул великого князя.
На протяжении века русские князья выплачивали дань Золотой Орде и подчинялись её законам, но князь Дмитрий Иванович вступил в конфликт с правителем Орды Мамаеми отказался выплачивать дань. На протяжении десяти лет князь собирал силы для борьбы с игом.
Готовясь к сражениям, князь Дмитрий приказал построить вокруг Кремля стены из белого камня, тем самым укрепив и защитив границы города. Золотая орда к тому времени начала слабеть из-за междоусобиц: потомки ханов враждовали между собой и боролись за власть. Тем не менее небольшие отряды монголов регулярно совершали набеги на русские земли. Один такой отряд Дмитрий Иванович разгромил в сражении на реке Воже. Разгневанный Мамай собрал огромную армию, и летом 1380 года его войско двинулось в поход. По приказу великого князя стали собираться воинские дружины практически со всех русских княжеств. Взяли в руки оружие и простые горожане, и крестьяне. Легенда гласит, что Дмитрий Иванович приехал к Сергию Радонежскому и попросил у него благословения на битву. Сергий благословил князя на военный подвиг и отправил к нему двух монахов-богатырей – ОслябюиПересвета, которые до принятия монашества были сильными воинами.
В ночь с 07 на 08 сентября Дмитрий со своим войском переправился через Дон у впадения в него реки Непрядвы и поставил полки на Куликовом поле. Утром 08 сентября началась битва. В «Сказании о Мамаевом побоище», написанном в конце XV века, сохранилась легенда, что Пересвет начал сражение поединком с воином Орды Челубеем, в котором оба погибли. Богатырь Ослябя первым ринулся в бой и первым пал на поле сражения. Страшная и жестокая битва длилась целый день. Монголы начали теснить русских, но в тыл им ударил засадный полк, который скрывался в дубраве. Это и определило исход битвы. Командовали этим полком двоюродный брат Дмитрия Ивановича князь Владимир Андреевич Храбрый и воевода Боброк-Волынский.
Немногим золотоордынцам удалось бежать, ведь в наступление перешли и остальные русские полки, которые гнали остатки Мамаева войска до реки Красивой Мечи. Войско Мамая перестало существовать. Малое число монголо-татар добралось до Орды, а сам Мамай бежал в Крым, где позднее был убит.
Князя Дмитрия Ивановича нашли после боя без сознания. Несмотря на иссечённые доспехи, сам он был жив и даже не ранен. За эту победу великий князь получил прозвище Донской.
Весть о победе в Куликовской битве над войском Мамая разнеслась по всей Руси и другим странам. Возросло значение Москвы и её князя в глазах русских людей. Однако враг был силён и многочислен. Золотая Орда всё ещё не была сломлена. Но победа русского войска подарила людям веру в то, что врага можно изгнать.
